Tras su llegada a España Washington Irving inicia un recorrido por tierras andaluzas. Durante su visita a Granada queda extasiado por la majestuosidad de la Alhambra en cuyas habitaciones tiene la fortuna de alojarse. Allí conoce a varios personajes que le acompañarán durante su estancia en tierras granadinas. De las conversaciones con éstos y de las historias que escucha a su fiel criado y guía Mateo Jiménez transcribirá leyendas y tradiciones transmitidas de padres a hijos durante generaciones. De esta forma con sus Cuentos de la Alhambra Washington Irving escribió una rica y detallada crónica de la España de la primera mitad del siglo XIX y sobre todo supo transmitir la magia y el misterio de toda una época. Porque algunas de las narraciones que componen el cuerpo central de la obra -la del astrólogo árabe que contribuyó con su magia a derrotar a los ejércitos enemigos; la de las tres hermosas princesas encerradas en una torre para que no se enamoraran; la del peregrino del amor también encerrado en una torre por su celoso padre; la del legado del moro que nos habla de un fabuloso tesoro encontrado por un aguador; la de la Rosa de la Alhambra en que se nos muestra un laúd maravilloso capaz de curar la melancolía del rey- bien podrían provenir de Las mil y una noches.

La tecnología, el turismo de masas, la urbanización, los trajines del día a día y las exigencias de la vida moderna parecen habernos hecho víctimas de lo que Richard Louv —reconocido escritor y periodista— llamó «síndrome de déficit de naturaleza».

Este libro es una invitación a retomar el contacto con la naturaleza. Una llamada a reconocerla, respetarla y a vivirla en un sentido más profundo; a recuperar la devoción por lo lejano y lo salvaje, por la vida al aire libre. A partir de la relación entre la literatura, el arte, la música, el cine y su manera de ver la naturaleza, esta obra nos descubre de qué manera la cultura y la educación nos ayudan
a reencontrarnos con lo natural y con nosotros mismos.
La naturaleza es nuestra aliada, y un medio de sanación, consuelo y alivio, así como de bienestar, salud y fortaleza; de crecimiento y desarrollo personal. Se ha demostrado que los beneficios del mindfulness se multiplican al aire libre, y que incluso un paseo por el parque puede asimilarse a una especie de meditación. El contacto con la naturaleza es también una herramienta indispensable para la educación de nuestros hijos y nos recuerda la importancia de vincular la naturaleza con la escuela.

La Isla de Pascua siempre me ha parecido exótica. Tan aislada y sin embargo tan atractiva. Sus enormes moais son una imagen que durante años me ha hablado de misterio y fuerza.

Cuando planeábamos un viaje por algunos puntos de la enorme geografía chilena pensé de inmediato en ella, creyendo que estaba relativamente cerca de su costa. Primera lección, geografía, queda en medio de la nada en el Océano Pacífico Sur, a casi 4 mil kilómetros de Chile y otro tanto de la Polinesia. Eso no nos detuvo. ¡Qué suerte haber podido conocerla!

La calidez de su gente y su orgullo por su cultura rapanui fueron dos constantes en nuestra estancia. No dejaron de sorprendernos su historia, el aislamiento en que vivieron durante siglos (ahora un poco menos), sus creencias en la protección de sus ancestros y la tarea faraónica de fabricar los moais, estas gigantescas estatuas monolíticas de piedra volcánica, a punta de golpear piedra contra piedra. Nos pareció interesante descubrir que los dejaron “atrás” casi literalmente de un plumazo y se inventaron otra estructura socio-religiosa, el culto al dios Make Make y el concepto del hombre pájaro o Tangata Manu.

Hoy en día, hacer pasta en casa ofrece una hora de entretenimiento para los niños y un elemento básico de cocina versátil al final del día de trabajo. En su forma más pura, la pasta, en italiano significa»masa», tiene solo dos ingredientes, agua y harina. La mejor harina para la pasta es farina di semola di grano duro rimacinata, una sémola molida fina hecha de trigo duro. Pero cualquier harina servirá: simple, de garbanzo o de espelta. No resultará al dente pero estará delicioso, en cualquier caso.

INGREDIENTES
100 g por persona
un poco más de la mitad de agua tibia
o
para pasta al huevo, sustituya un solo huevo por el agua.

Pon el harina en bol y espolvorea un poco de sal. Haga un pozo en el centro, agregue lentamente el líquido y mezcle todo bien con los dedos. Amasar hasta que la pasta se vuelva suave, una masa bien suave. Envuélva el bol con film transparente y déjelo reposar durante 20 minutos antes de cortarlo en las formas que desee.

En una cocina italiana, elegir la forma de la pasta es tan importante como decidir qué salsa preparar. Pruebe con un poco de cavatelli cóncavo (de cavare, para cavar). Con ambas manos, enrolle la masa en una cuerda de 1 cm de diámetro, luego córtela en trozos de 1 cm. Empuja cada pieza hacia abajo y hacia afuera con el pulgar, creando un rizo para atrapar la salsa de tomate. Para fideos planos, enrolle la masa lo más delgada posible, lo suficientemente delgada como para leer los titulares de los periódicos. Los tallarines tienen aproximadamente 1 cm de ancho; si fueran más estrechos se convertirían en tagliolini, los que son más anchos se llaman pappardelle. Todo estará delicioso con ragú y queso duro rallado: Grana Padano, como usan los italianos con la salsa boloñesa.

Es un placer raro saborear un plato de su propia pasta hecha a mano. Extienda la masa finamente nuevamente y córtela en cuadrados, y llegará a los tortellini. Rellene con jamón, queso, pimienta negra y nuez moscada; dobla los cuadrados en triángulos, apretando los bordes para expulsar el aire, séllelos y luego una las dos esquinas inferiores en el medio. Tortellini en brodo, cocinado en caldo y nadando en un tazón de sopa, es la mejor comida reconfortante.

Masa:

• 400 gr de harina
• 200 ml de agua
• 2 cucharadas colmadas de aceite de oliva
• 1 pizca de sal

Para los rellenos:

• Salsa de tomate
• Jamón york
• Aceitunas
• Queso fresco o mozzarella
• Vegetales variados cortados

Cómo preparar pizzas para niños con formas divertidas:

1. Para hacer la masa, poner la harina en un bol con la pizca de sal.
2. Abrir un hueco en el centro y verter el agua y el aceite de oliva. Integrar y amasar.
3. Llevar la masa a una superficie lisa enharinada y amasar hasta formar una masa lisa. Extenderla hasta lograr un grosor fino.
4. Comenzar a hacer las formas elegidas.

Por ejemplo, para hacer una flor, cortar un círculo grande y luego formar los pétalos con círculos pequeños alrededor. Cocer unos minutos la masa y luego verter salsa de tomate, queso mozzarella y algunos vegetales para darle color.

Otra idea divertida es un pirata. Sobre un círculo de masa ligeramente horneada, esparcir una base de tomate frito, queso mozzarella y con rodajitas de tomate formar el cabello y el parche. Luego, una aceituna negra para el ojo.